In de Openbaringen 4 beschrijft Johannus een visioen waarin vier wezens worden beschreven. Zij spelen een rol bij het verkondigen van een boodschap of een lofzang deden. In Opernbaringen 5 komt het lam dat een boekrol mag opnemen dat verzegeld is met zeven zegels die het stuk voor stuk mag verbreken. Bij het verbreken van een zegel heeft ieder wezen een rol.
Deze figuur wordt verschillend benoemd. Het aangezicht van een kalf een stier worden ook gebruikt. Meest neutraal is het aangezicht van een rund
